Comment faire pousser de la menthe en pot, dans son jardin ou sur son balcon ?

Verte, sauvage, poivrée, en épi, du Japon, écossaise ou marocaine : qu'elle soit en pleine terre ou en pot, la menthe expose ses feuilles aux 50 nuances de vert à qui les veut bien. Ses saveurs ? Camphrées, douces et plus ou moins rafraîchissantes. Pour en faire pousser chez soi, il n'y a plus qu'à choisir parmi les 70 espèces et suivre le guide. En plus, avec la menthe, il y a peu de chances de se louper !

Est-ce facile de faire pousser de la menthe ?

La menthe est réputée très facile à cultiver. En effet, elle est à la fois :

• une plante vivace, c'est-à-dire qu'elle n'a pas besoin d'être replantée chaque année,
• elle se reproduit très vite,
• elle est rustique, c'est-à-dire qu'elle est très résistante et supporte très bien le froid et le gel,
• de même, elle est peu sensible aux maladies d'autant si elle est bien aérée et sa terre drainée.

Quand planter la menthe ?

La menthe est également une herbe aromatique très facile à planter. Le plus simple, pour faire pousser de la menthe chez soi, est d'en acheter en supermarché ou en jardinerie (idéalement bio) en godet. Elle pourra ainsi être replantée en pot, en jardinière ou en pleine terre.

La période idéale pour mettre en place la menthe issue des godets est à partir des mois de mars et avril. Si vous êtes superstitieux, évitez le mois de mai, celui des Saints de glace, bien que la menthe soit très résistante au froid et devrait y survivre.

Comment mettre en place la menthe ?

Pour mettre en place la menthe (ou, plus communément, "planter" la menthe), le meilleur moyen est de l'acheter en godets (ces contenants en plastique représentent ce qui est le plus couramment vendu en magasin). C'est simple, rapide et très efficace. Voici comment faire avec les conseils de Gamm vert :

En pleine terre :

• "Préparez l'emplacement en travaillant et ameublissant la terre, désherbez et bêchez.
• Pensez aussi à griffer la terre pour briser les mottes et niveler le terrain.
• Vous pouvez également incorporer du compost à la terre, la menthe apprécie les sols fertiles.
• Espacez les plants de 20 à 30 cm en tous sens. Pour limiter son expansion, vous pouvez l'encercler en enterrant divers matériaux qui feront office de remparts (tuiles, planches imputrescibles, barrière anti-rhizome…)."

En pot :

• "Une fois la menthe en godet acquise, il convient d'effectuer directement un rempotage dans un pot plus grand. Plus le contenant sera grand plus la plante pourra se développer et plus vous pourrez récolter de feuilles.
• La menthe nécessite un substrat très bien drainé. Vous pouvez donc disposer une couche de billes d'argile au fond du pot. Celui-ci devra être percé pour éviter la stagnation de l'eau. On utilisera du terreau mélangé à du compost."
• Disposez un mélange de terre et de terreau par-dessus.
• Égrainez la terre du plant de sorte à aérer les racines et posez la menthe au milieu.
• Recouvrez de terre sans la tasser et finissez par arroser.

Faire pousser plusieurs variétés ensemble, c'est possible ?

Il est possible de planter plusieurs variétés de menthe ensemble. Dans un jardin comme en pot, l'idéal est tout de même de les séparer par un bout de plastique (comme par exemple un morceau de sac de terreau arraché) pour éviter que les racines des variétés les plus envahissantes n'empêchent les autres de se développer. En pot, une grande jardinière est l'idéal.

Réaliser une bouture à partir d'une branche

Il est également possible de faire pousser de la menthe à partir d'une bouture en quelques semaines. Pour cela, prélevez les branches les plus longues possibles. Si vous arrivez à en extraire les racines, c'est encore mieux.

Nous vous conseillons de réaliser la bouture dans un verre d'eau (idéalement de pluie) :

• Plongez les tiges de menthe dedans en faisant en sorte que les feuilles ne touchent pas l'eau.
• L'eau doit rester claire et propre. Aussi, renouvelez-la tous les 2 à 3 jours.
• Sous 4 à 6 semaines, les premières racines vont se développer. Vous pourrez alors les replanter !

Choisir l'emplacement et la bonne exposition

La menthe est une plante aromatique trèèèès facile, adorée des nordistes et surtout des parisiens ! Son exposition préférée ? Le nord. Pour se développer au mieux, elle aura besoin d'ombre, tout comme ciboule, ciboulail, mélisse, ortie, oseille.

À l'intérieur, vous pouvez la placer sur un rebord de fenêtre (si elle est exposée nord ou à l'ombre). Très pratique pour l'humidifier régulièrement et s'en servir !

L'entretien et la récolte de la menthe

Le plus important pour la menthe est d'avoir un terreau toujours humide. Veillez-y surtout si elle se trouve en pot. En pleine terre, il n'y aura pas vraiment d'entretien. Si elle est bien placée, elle se développera toute seule et rapidement... Même à distance de là où vous l'avez plantée !

Pour l'entretien de la menthe en pot, voici quelques recommandations :

• Arrosez-la de sorte qu'elle soit toujours humide (idéalement avec de l'eau de pluie, de vaisselle ou de cuisson),
• Coupez les hampes florales (les tiges qui comportent les fleurs) mais pas toutes pour qu'elles puissent être butinées. Cela leur donnera plus d'énergie pour développer les feuilles comestibles.
• "Rabattez la touffe à l'automne et coupez les fleurs fanées une fois la floraison passée", précise également Gamm vert sur son site.
• Enfin, rempotez "tous les ans en changeant le substrat car celui-ci s'épuise vite." En terre, binez et coupez régulièrement les herbes indésirables pour endiguer le développement de mauvaises herbes. "Apportez du compost en surface chaque printemps."

Quid de la récolte ? Idéalement, patientez jusqu'à ce que la menthe idéalement ait atteint sa taille adulte (40 à 60 cm de haut). Puis, récoltez au fur et à mesure des besoins en coupant assez bas et en veillant toujours à laisser au moins une paire de feuilles pour que la tige se ramifie et produise de nouvelles feuilles. Évitez de tout couper en même temps pour favoriser une repousse plus rapide.

Côté consommation, si la menthe achetée n'est pas bio, patientez au moins 1 mois avant de la consommer. Et, dans un cas comme dans l'autre, rincez-la à l'eau claire avant de l'utiliser pour retirer la poussière présente sur les feuilles et tiges. Si vous en avez trop coupé, vous pouvez conserver l'excédent dans un torchon mouillé, dans du sucre ou encore la congeler.